由于这两种有机化合物的共同点在于,它们在卡尔费休水分仪滴定中会带来问题, 因为它们在常规试剂的存在下分别形成缩醛和缩酮。这些反应产生的水也会被滴定,导致终点消失并错误地计算出高水含量。对于醛,也可以发生副反应 ,即亚硫酸氢盐加成。这会消耗水并导致错误的低水分含量测量。
醛比酮具有更高的反应活性,并且它们发生亚硫酸氢盐添加的趋势特别强烈。脂肪族酮的反应性随链长的增加而降低,而芳香族酮在试剂存在下的反应倾向较小。由于这些问题,霍尼韦尔实验室在卡尔费休滴定过程中研究了醛和酮的行为,以确定如何确保无问题,及时而准确的水测定。